O Comitê Pardo e o Núcleo de Pesquisa e Extensão em Gerenciamento de Recursos Hídricos da UNISC promoveram durante os meses de julho a setembro de 2001 no município de Barros Cassal o projeto Romaria das Águas, que contou com recursos do Programa Pró-Guaíba.

As atividades do projeto Romaria foram desenvolvidas nas nove bacias que compõem a Região Hidrográfica do Rio Guaíba (Alto-Jacuí, Taquari-Antas, Caí, Sinos, Gravataí, Pardo, Baixo-Jacuí, Guaíba e Vacacaí-Mirim). Um dos principais ritos realizados no projeto foi a coleta de água nas nascentes de cada uma destas bacias, para serem levadas para a Procissão Fluvial, realizada no dia 12 de setembro, onde foram reunidas e lançadas no Lago Guaíba, local de deságua das bacias da Região Hidrográfica do Guaíba, em Porto Alegre.

O objetivo central da Romaria das Águas 2001 é ampliar as atividades realizadas a partir de 2000 (primeiro ano do projeto), acrescentando a realização de projetos de Educação Ambiental nas cidades representantes de cada uma das nove Bacias da Região Hidrográfica do Guaíba. O Pró-Guaíba é um Programa do Governo do Estado do Rio Grande do Sul para promover o desenvolvimento ecologicamente sustentável e socialmente justo da Região Hidrográfica do Guaíba. Este Programa foi concebido em 1989 e sua duração prevista é de 20 anos.

Neste ano, o Projeto Romaria das Águas na Bacia Pardo foi desenvolvido na nascente do Rio Pardo, no município de Barros Cassal. O projeto teve por objetivo dar continuidade ao processo de sensibilização e mobilização social através da educação ambiental, atendendo a proposta de um modelo ecologicamente sustentável, economicamente viável e socialmente justo, voltado para a construção da autogestão participativa de forma a envolver a população para implementações de ações sócio-ambientais.

Na Bacia Pardo, foram realizadas além da coleta de águas para a procissão fluvial diversas atividades como a caminhada ecológica com a comunidade, curso de capacitação em educação ambiental para educadores, concurso de frases entre os estudantes da rede municipal e estadual de ensino fundamental e médio para colocação de placas educativas na nascente do Rio Pardo e na cascata, missa crioula, produção de folders e materiais informativos sobre educação ambiental, coletas de amostras de água para análises laboratoriais, feira de ciências e exposição da mostra fotográfica "A Natureza na Região Serrana da Bacia Hidrográfica do Rio Pardo".

O concurso de frases premiou duas alunas do município de Barros Cassal, que terão suas frases expostas, através de placas, em pontos estratégicos do município. Na cascata, a frase a ser exposta foi da aluna Cassiani Fátima Silveira, da 7ª série da Escola Álvaro Leitão: "O mérito de Deus foi criar a natureza. O seu, pode ser preservá-la". Na nascente, a frase escolhida foi "O que seria de nosso futuro sem água? Impossível imaginar, mas é fácil preservar", da aluna Simone Aparecida Israel, da 7ª série da Escola Aristides Lobo. Mais de 260 alunos da rede escolar do município participaram, e as ganhadoras receberam mochilas com material escolar e pedagógico no valor de R$ 100,00 cada.

Para o desenvolvimento das atividades no município o Comitê Pardo e o Núcleo de Recursos Hídricos contou com o apoio de uma Comissão de Apoio do município de Barros Cassal, formada por representantes da Prefeitura Municipal, Brigada Militar, EMATER, CORSAN, Paróquia Nossa Senhora Medianeira, CTG Filastro Brum, Clube de Mães da Boa Vontade, Escola Castro Alves, Escola Álvaro Leitão e Escola Orvalino Saldanha.

O ponto culminante do programa aconteceu no feriado de 12 de outubro, dia de Nossa Senhora Aparecida, em que as nove bacias hidrográficas da região do Guaíba encontraram-se em Porto Alegre, realizando pela parte da manhã uma confraternização no Clube Náutico do Estado, e na parte da tarde aconteceu uma procissão fluvial pelas ilhas do Delta do Lago Guaíba. No término da procissão, aconteceu junto da Usina do Gasômetro uma celebração macroecumênica, com representantes de diversas religiões realizando o Auto das Águas Santas.

Coleta de Água para análises

Professores conhecendo o Rio Pardo no curso de educação ambiental

Procissão Fluvial acontecida no dia 12 de outubro, Lago Guaíba, Porto Alegre

Trilha ecológica feita com a população do Município de Barros Cassal até a nascente do Rio Pardo