Núcleo de Pesquisa e Extensão em Gerenciamento de Recursos Hídricos Comitê de Gerenciamento da Bacia Hidrográfica do Rio Pardo - Comitê Pardo Boletim Informativo N.º 7/ Ano V - Julho/2003   Comunidade deve estar atenta à qualidade da água que consome

Texto: Carlos Corrêa da Rosa (pegadanaterra@viavale.com.br) Técnico em Agropecuária Extensionista Rural da EMATER/RS de Vale do Sol Condutor de Ecoturismo / Pegada na Terra - Ecoturismo e Aventura - Sobradinho/RS Revisão: Ana Paula Machado (aninha_bio@hotmail.com)

O Ecoturismo é um segmento da atividade turística que utiliza de forma sustentável o patrimônio natural e cultural, incentiva sua conservação e busca a formação de uma consciência ambientalista através da interpretação do ambiente, promovendo o bem estar das populações envolvidas.

Nos últimos anos, o Ecoturismo vem crescendo rapidamente, aumentando a procura por este tipo de turismo, também o número de publicações, de programas de TV, de órgãos ligados ao assunto. Segundo a Organização Mundial do Turismo, enquanto o turismo cresce 7,5% ao ano, o Ecoturismo cresce mais de 20%.

Existem diversas hipóteses para tentar explicar o por quê de as pessoas estarem buscando esse tipo de atividade. As mais comuns são a preocupação com o meio ambiente, maior conscientização ecológica e uma maneira de fugir da rotina e do estresse dos grandes centros urbanos. Também observa-se uma certa superação do ciclo do turismo massivo, condenado ferrenhamente pela ausência de novidades e pelos seus impactos negativos.

Estima-se que mais de meio milhão de pessoas no Brasil pratiquem o Ecoturismo, que deve empregar cerca de 30 mil pessoas, através de, no mínimo 5 mil empresas e instituições privadas.

Para que uma atividade se classifique como Ecoturismo, são necessárias quatro condições básicas: respeito às comunidades locais; envolvimento econômico efetivo das comunidades locais; respeito às condições naturais e conservação do meio ambiente e interação educacional - garantia de que o turista incorpore para a sua vida o que aprende em sua visita, gerando consciência para a preservação da natureza e dos patrimônios histórico, cultural e étnico.

O caminho ideal para o Ecoturismo é o que se chama Desenvolvimento Sustentável. Este conceito propõe a integração da comunidade local com atividades que possam promover a conservação e o uso sustentável dos recursos naturais e culturais.

A aprendizagem ativa, base da atuação do Ecoturismo, é um componente vital para a prática da Educação Ambiental, pois oferece motivos que levam os participantes a se reconhecerem como parte integrante do meio em que vivem ao mesmo tempo em que pensam alternativas para soluções dos problemas ambientais.

A climatização com o ambiente, proporcionada através do Ecoturismo, é uma ferramenta que auxilia as pessoas a construir o sentido das relações através das emoções e dos conhecimentos, com o ambiente natural, mostrando que cada elemento interage com outro, que eles são partes integrantes da natureza e, conseqüentemente, podem melhorar as nossas condições de sobrevivência sem comprometerem as habilidades das futuras gerações em encontrar suas próprias necessidades. Nos programas de Educação Ambiental, associados ao Ecoturismo, é importante incentivar os participantes a prestarem atenção em seus próprios ambientes, com olhar mais crítico, o coração mais envolvido e com mentalidade mais responsável.